自助洗车机的工作原理相对简单，车主可以通过刷卡、投币或第三方支付系统等方式完成支付，然后根据屏幕提示选择相应的洗车功能。设备启动后，车主可以使用高压水枪、泡沫枪等工具对车辆进行清洗。

投币式：车主需要投入硬币或纸币来启动设备，操作简单，但支付方式相对单一，且无法实时追踪消费记录。

刷卡式：车主可以使用储值卡、银行卡或移动支付应用进行支付，支付方式更加灵活，且能够实时追踪消费记录。

智能式：近年来兴起的洗车设备，结合了物联网、人工智能等技术，车主可以通过手机APP预约洗车、选择洗车套餐、查看洗车进度等。此外，智能自助洗车机还能够根据车辆型号、污渍程度等因素智能调整洗车参数，确保洗车效果更加好。